مکس بازیگری مسن و ناموفق است، در حالی که چارلی کارگردانی جوان و جاه‌طلب است؛ با این حال، پیوند دوستی عمیقی میان آن‌ها برقرار است. تا اینکه روزی روز-ماری، یک عتیقه‌فروش جوان و تا حدی محافظه‌کار، وارد زندگی چارلی می‌شود. وقتی همسر مکس او را ترک می‌کند، مکس مانند پیچک به این زوج جوان می‌چسبد. اما او به زودی به یک بار اضافی تبدیل می‌شود و روز-ماری تهدید می‌کند که اگر چارلی بین او و مکس یکی را انتخاب نکند، او را ترک خواهد کرد.

ماری نوزده ساله است و از زندگی کوچک حومه‌شهری و بی‌آینده خود خسته شده است. او در یک کافه با ژرار جذاب و کاریزماتیک آشنا می‌شود. ماری که شیفته او شده، تصمیم می‌گیرد پدر و مادر و شغل دفتری‌اش را رها کند تا با مردی که او را عشق زندگی‌اش می‌داند زندگی کند. اما ژرار یک دلال محبت است و خیلی زود او را مجبور به تن‌فروشی می‌کند. این زن جوان در خانه‌ها و خیابان‌ها، رفته‌رفته با دنیایی از انحطاط و خشونت روبه‌رو می‌شود.`

در شمال فرانسه، روایتی از زندگی یک خانواده مهربان اما حاشیه‌نشین.